Digestión y ácido estomacal
¿Cómo funciona la digestión?
La digestión es un proceso fundamental que permite a nuestro cuerpo descomponer los alimentos que ingerimos, transformándolos en nutrientes esenciales (compuestos pequeñitos) que son absorbidos y utilizados por el organismo para diversas funciones vitales.
Sin una digestión adecuada, nuestro cuerpo no podría obtener los nutrientes necesarios para mantener su salud y bienestar. Exploraremos cómo funciona la digestión desde el momento en que ingerimos los alimentos hasta que los nutrientes llegan a nuestro sistema.1
Ingestión y masticación
El proceso de la digestión comienza en la boca, donde los alimentos son ingeridos y triturados por los dientes. Este proceso reduce el tamaño de los alimentos, facilitando su paso por el sistema digestivo. Durante la masticación, las glándulas salivales liberan saliva, que contiene enzimas (sustancias que “rompen” los nutrientes), como la amilasa, encargadas de iniciar la descomposición de los alimentos.1
De la boca al estómago: Esófago
Después de ser masticado, el alimento, ahora denominado bolo alimenticio, es empujado hacia la parte de atrás de la boca y tragado. Este bolo (alimento) desciende por el esófago, un tubo muscular que conecta la garganta con el estómago. El esófago utiliza movimientos especiales que se conocen como movimientos “peristálticos” para empujar el bolo hacia el estómago.1
Digestión en el estómago
Una vez en el estómago, el bolo alimenticio se mezcla con el ácido gástrico y las enzimas digestivas, formando una sustancia llamada quimo. El ácido clorhídrico (HCl) en el estómago desempeña un papel clave en la digestión, ayudando en la descomposición de las proteínas y la destrucción de microorganismos potencialmente dañinos.1
Digestión en el intestino delgado
El quimo, parcialmente digerido, se desplaza gradualmente hacia el intestino delgado, donde se produce la mayor parte de la digestión y absorción de nutrientes. Aquí, las enzimas producidas por el páncreas y la bilis que secreta el hígado continúan descomponiendo los carbohidratos, las proteínas y las grasas en moléculas aún más pequeñas. Estas moléculas son luego absorbidas a través de las paredes del intestino delgado hacia el torrente sanguíneo.1
Absorción y asimilación
Finalmente, los nutrientes absorbidos viajan a través de la sangre para ser distribuidos y utilizados por las células del cuerpo para diversas funciones vitales, como la producción de energía, el crecimiento y la reparación de tejidos.1
Fin de la digestión en el intestino grueso
El intestino grueso ayuda a absorber agua y electrolitos, consolidando los desechos en heces que luego son eliminados del cuerpo.1
Conocer cómo funciona nuestro sistema digestivo es fundamental para mantener una buena salud y prevenir trastornos digestivos.1
Referencia:
- National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases. The digestive system and how it works. 2013. Disponible en: https://www.niddk.nih.gov/health-information/digestive-diseases